美国诗人。生于贫苦农民家庭。当过木工、排字工、教师、报纸编辑。主要诗集《草叶集》在1855年初版，以后多次重版，每版都有新诗补充。创作可分三期：南北战争(1861—1865)以前，诗作《软骨头之歌》、《我歌唱带电的肉体》、《自己之歌》等，主要揭露奴隶主和种植园主的压迫，对黑人和印第安人表示同情，歌颂自由的理想；《欧罗巴》欢呼法国一八四八年革命；《斧头之歌》歌颂人民的创造性劳动。南北战争时期，组诗《桴鼓集》号召人民参加反奴隶制的战斗，歌颂战士们的英雄气概；《啊，船长！我的船长哟！》、《当紫丁香最近在庭园中开放的时候》悼念被杀害的林肯总统。南北战争结束后，诗作《不，今天别向我提到那重大的耻辱》及政论《民主的远景》等，认为真正的民主还没有在美国出现；《哦，法兰西的星!》、《神秘的号手》歌颂欧洲的革命运动和巴黎公社。其诗作热情奔放，不受传统格律束缚，用新的形式表达民主思想，对种族、民族和社会压迫表示强烈抗议，对美国和欧洲自由诗的发展很有影响。