中国最高的大河之一。在西藏自治区南部。上源杰马央宗出喜马拉雅山北麓，至桑木张附近汇南源库比藏布后称马泉河。至萨嘎汇加塔藏布后称雅鲁藏布江。东流纳多雄藏布、年楚河、拉萨河等支流，经喜马拉雅山东端的珞渝地区南流入印度和孟加拉国境内，称布拉马普特拉河，下游注入孟加拉湾。全长2 900公里（中国境内2 057公里），流域面积93.5万平方公里（中国境内24.6万平方公里）。上游段河谷宽广，水量小；中游河谷宽窄相间，多汊河。拉孜至泽当段可通航，长约400公里。干流在大拐弯地带的雅鲁藏布大峡谷为世界上最大的峡谷，水力资源丰富。