动物卵巢分泌的一类激素。属类固醇化合物。有两类：(1)卵泡分泌的雌激素，刺激性器官发育成熟，引起并维持副性征和生殖周期；(2)黄体分泌的孕酮，促进子宫壁发育，以接纳受精卵，有安胎、抑制排卵并促进乳腺发育的作用。两者及其衍生物和同型物均已能人工合成，应用于临床和畜牧业。