传说秦阮翁仲身长一丈三尺，异于常人，始皇命他出征匈奴，死后铸铜像立于咸阳宫司马门外。后因称铜像、石像为“翁仲”。《史记·陈涉世家》“铸以为金人十二”司马贞索隐：“各重千石，坐高二丈，号曰翁仲。”柳宗元《衡阳与梦得分路赠别》诗：“翁仲遗墟草树平。”此指墓前石人。