在地质发展的一历史阶段内，发生某种或某些成矿作用、形成某种或某些特定的矿床类型和矿床组合的一段地质时期。如中国中生代蜓嗌狡冢┕惴悍⑸乖?岩浆活动，形成一系列与花岗岩类有关的钨、锡、铍、铌、钽、铀、钼、铜、铅、锌和金矿床等；中国的石炭纪、二叠纪、侏罗纪和第三纪是重要的成煤期等。