在双方或各方之间，不倾向于任何一方。《荀子·王制》：“殷之日，案以中立无有所偏而为纵横之事。”殷，殷盛。犹独立。《史记·大宛列传》：“昆莫乃率其众远徙，中立，不肯朝会匈奴。”一国在平时奉行不参加军事联盟、不许任何外国在其领土上建立军事基地、不承担任何足以使自身卷入战争的义务的政策，或一国在国际战争时处于战争之外，不给交战国以进行战争的直接或间接援助，也不许任何一方利用其领土作战的事实状态。