化学式H₂C═CH₂。最简单的烯烃。无色、微甜可燃性气体。沸点－102.4℃。难溶于水，能溶于乙醇、乙醚、丙酮和苯。与空气形成爆炸性混合物。化学性质活泼，易发生氧化、加成及聚合等反应。实验室中由酒精制得，工业上大量得自石油热解气和焦炉煤气。是有机合成的一种基本原料。用作果实催熟剂及制取乙醛、乙醇、聚乙烯等的原料。一种植物激素。有提早果实成熟，促进器官脱落，刺激排泌，调节性别转化、有利于产生雌花等明显作用。为便于实际使用，已制成主要成分为2-氯乙基膦酸[ClCH₂CH₂PO(OH)₂]及其酯类的商品。将它配成水溶液或油剂施于植物后，能在体内放出乙烯，产生预期的效应。对香蕉、柿子等果实的催熟成效良好。