官名。金吾为两端涂金的铜棒，执之以示权威。一说“吾”读为“御”，谓执金以御非常。另说金吾为鸟名，主辟不祥。西汉武帝时改中尉为执金吾，督巡三辅治安。东汉沿置，三国时或称中尉，或称执金吾，晋以后废。清代常以金吾为步军统领的别称。