指文字。契就是刻，古代文字多用刀刻，故名。《易·系辞下》：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”一说，书指文字，刻木以纪数、纪事谓之契。唐李鼎祚《周易集解》：“百官以书治职，万民以契明其事。”指券约等书面凭证。《周礼·大官·小宰》：“六曰听取予以书契。”孙诒让正义：“凡以文书为要约，或书于符券，或载于簿书，并谓之书契。”