亦称“二十八舍”、“二十八星”。分布于黄道、赤道带附近一周天的二十八个*星官。中国古代选作观测日、月、五星在星空中的运行及其他天象的相对标志。它分为四组，每组七宿，与四方和四种动物形象相配，称为*四象。二十八宿以北斗斗柄所指的角宿为起点，由西向东排列，它们的名称和四象的关系是：东方苍龙，角、亢、氐、房、心、尾、箕。北方玄武，斗、牛、女、虚、危、室、壁。西方白虎，奎、娄、胃、昴、毕、觜、参。南方朱鸟，井、鬼、柳、星、张、翼、轸。二十八宿与*三垣结合在一起，成为隋唐以后划分天区的标准。有关二十八宿和四象的记载，最早见于战国初期（公元前5世纪），它形成的年代当更早。古代印度和阿拉伯也都有二十八宿。他们的星宿组成和各宿距星与中国的二十八宿只有部分相同，至于起首的星宿则与中国不同。学术界通常认为阿拉伯的二十八宿系由印度传去；中国与印度的二十八宿系为共源，但孰先孰后和传承关系则尚无定论。