体积作周期性膨胀和收缩的*变星。已发现约14 000颗。主要分为四种类型：(1)长周期造父变星。光变周期1.5～80天，光变幅0.1～2个星等。(2)天琴座RR型变星。亦称“短周期造父变星”或“星团变星”。光变周期0.05～1.2天，光变幅不超过1～2个星等。(3)长周期变星。亦称“鲸鱼座o型变星”或“蒭藁型变星”。光变周期80～1 000天，大多数在200～400天，光变幅0.25～8个星等。(4)半规则变星。光变周期性不很显著。