哺乳纲，兔形目，兔科。体长48～54厘米。耳较短，尾极短。冬毛密而长，除耳尖和眼周为黑色外，其余一般为雪白色；夏毛背上为棕褐色或棕黄色，两侧较浅；耳壳外侧缘白色。栖息森林、林缘和丛林地带，以树皮、嫩枝和草本植物为食。分布于亚欧大陆和北美洲北部；中国主产于新疆、内蒙古及黑龙江等地的北部地区。为国家二级保护动物。