土壤有机质在微生物作用下，一些分解的中间产物重新形成复杂的腐殖质的过程。腐殖质的形成，既贮存了植物的养分，又改善了土壤的结构性，有利于土壤的通气、持水和缓冲性的发展，提高了土壤肥力。