东汉至宋时对分布在今湘西及黔、渝、鄂三省市交界地区沅水上游若干民族的总称。因其地有五条溪流（雄溪、溪、酉溪、溪、辰溪）而得名。与今土家、苗、瑶、侗和仡佬等族有渊源关系。