即大运河，简称运河。中国古代伟大水利工程。北起北京，南至杭州，经北京、天津两市及河北、山东、江苏、浙江四省。全长1 747公里。始凿于公元前5世纪（春秋末期吴王夫差开挖的邗沟），后经7世纪（隋）和13世纪（元）两次大规模扩展，利用天然河道加以疏浚修凿连接而成。全程分七段：北京市区到市郊通州段称通惠河，通州至天津段称北运河，天津至临清段称南运河，临清至台儿庄段称鲁运河，台儿庄至淮阴段称中运河，淮阴至扬州段称里运河（古称邗沟），镇江至杭州段称江南运河。向为历代漕运要道，对南北经济和文化交流曾起重大作用。19世纪（清中叶）后，因南北海运兴起，津浦铁路通车，其作用逐渐缩小。黄河迁徙后山东境内段水源不足，河道淤浅，南北断航。建国后进行整治，拓宽加深，裁弯取直，增建船闸，并建有江都、淮安等水利枢纽工程，使之成为“南水北调”主要通道之一。1988年底建成了京杭运河和钱塘江沟通工程，将长江、黄河、淮河、海河和钱塘江五大水系连接起来。