激发态原子自发地向低能级跃迁的辐射过程。原子中处于能量较高的态E₂的电子，不受外界因素作用而自发地向能量较低的态E₁跃迁，同时放出能量为E₂－E₁的光辐射。常见的光源都是自发辐射产生光。