反映人们之间的亲属关系，并体现他（她）们之间的萭鸵逦竦某莆教逑怠?摩尔根首创亲属称谓制研究，将亲属称谓制分为类分制亲属称谓（即包括数种亲属关系的称谓）和描述性亲属称谓（即对同代人的亲属关系进行分类的称谓）。区分亲属称谓制的标准有性别、年龄、辈份、直系、旁系等因素。美国人类学家默多克(George Peter Murdock, 1897—1985)在其《社会结构》一书中将亲属称谓制分为六大类：克劳式制、爱斯基摩式制、夏威夷式制、易洛魁式制、奥玛哈式制和苏丹式制。这种分类法在人类学界被普遍认为较切合实际。所有称谓制中区分最为细致的是苏丹式称谓制，每一亲属都有其与其他亲属不同的称谓。中国汉族的亲属称谓即属此类。