成吉思汗攻金时，以蒙古所属诸部族：札剌儿、弘吉剌、亦乞烈思、兀鲁兀惕、忙兀惕五部，组成探马赤军，由按札儿（按察儿）、孛罗、笑乃（肖乃台）、阔阔不花、不里合拔都儿五人分领，而总领于木华黎。攻金战争中，出力甚多。平金后，即镇戍中原，其后并驻防各地。其人员仍以上述的五部为主，但亦有汉人及色目人参加。