梵语Praj的音译，一译“波若”，“智慧”之意。佛教用以指如实了解一切事物的智慧。佛教认为，般若智慧非世俗人所能获得，是一种超越世俗认识的特殊认识，通过般若可到达涅槃彼岸，为成佛所必需。为表示它和一般智慧不同，故用音译。大乘佛教称之为“诸佛之母”。