西方经济学对商品需求进行数量分析时使用的一个概念。表示单个消费者或一个市场的众多消费者在一定期间对任一商品的需求量（因变量）与商品的价格、人们的收入水平、消费者的嗜好或偏好以及其他商品的价格等因素（自变量）之间的依存关系。设人们的收入水平、消费者的嗜好以及其他商品的价格等因素不变，则商品的需求量取决于该商品价格的高低。价格高，需求量小，反之，则需求量大。