亦称“贷款”。银行或其他信用机构根据必须归还的原则，按一定利率，供应资金的一种信用活动形式。分活期放款和定期放款。活期放款随时可以收回；定期放款则须到约定日期才能收回。放款按有无抵押品分抵押放款和信用放款：前者需要借款人提供物质保证；后者仅凭借款人的信用。按放款期限分短期放款和长期放款：前者指一年以内的放款；后者指一年以上的放款。广义的放款，还包括贴现、透支等。