日本明治维新前后与幕府、领主和政府有特殊关系的特权商人。他们利用贷款、贿赂等方式，通过包税、垄断贸易、掌握农产品和手工业制品的产销，积累巨额财富，并取得一定的政治地位。著名的有三井、三菱、鸿池等。明治维新后，这些大商人对政府继续进行贷款，因而获得各项特权，大量积累资本，发展成为日本大财阀。