通常指法律条文中用以规定例外情况或附加一定条件的文字。因以“但”或“但是”引出，故称。如我国刑法101条规定：“本法总则适用于其他有刑罚规定的法律，但是其他法律有特别规定的除外。”“但是”后面的文字，称“但书”。