古指嫡长子以外的儿子。《吕氏春秋·报更》：“张仪，魏氏余子也。”官名。《左传·宣公二年》：“晋于是有公族、余子、公行。”杜预注：“皆官名。”孔颖达疏：“则知余子之官，亦治余子之政。”周代兵役制度规定每户以一人为正卒，余者为羡卒，即余子。《周礼·地官·小司徒》：“凡国之大事，致民；大故，致余子。”其余的人。如：目无余子。《后汉书·祢衡传》：“大儿孔文举，小儿杨德祖，余子碌碌，莫足数也。”