旧时蚕户与丝厂之间的中间商。第二次鸦片战争后，美英商人在上海设丝厂，需大量蚕茧，茧行应时而生。浙江嘉兴首创，后遍设于苏、浙、皖等省产茧地区。茧行需地方政府的许可，发给茧帖，按时缴纳捐税。茧行设灶烘茧杀蛹，以利储运。一般于产茧季节租给丝厂或经纪人经营。有时亦接受丝厂委托收购鲜茧。茧行常任意杀价，榨取蚕户。