主要研究文学艺术的审美价值、审美特征和创造美的规律的美学分支学科。有文学美学与艺术美学之分，其下又可按文艺门类分为小说美学、诗歌美学、音乐美学、舞蹈美学、戏剧美学、美术美学、建筑美学、影视美学等。古代已有丰富的文艺美学思想。19世纪末20世纪初，西方开始将文艺美学与一般艺术学区别开来。