以朝代为断限的史书。创始于东汉班固所著的《汉书》。二十五史中除《史记》外，其余二十四史都属此体；其中《南史》、《北史》、《五代史》包举数朝，但仍属断代史范围。编年体和纪事本末体的史书，以朝代为断限者，亦属断代史。今人所著《秦汉史》、《隋唐史》等，也属此类。