中国旧律规定殴人致伤者须在一定期限内保养被害人，如被害人在期限内平复，即减轻犯罪人的刑罚；如被害人在期限内死亡，则对犯罪人以杀人罪论处。所定的期限称为辜限。春秋时已有此制。唐律视伤人手段和轻重程度不同，规定了不同的辜限：“手足殴伤人限十日，以他物殴伤人者二十日，以刃及汤火伤人者三十日，折跌支体及破骨者五十日。”以后历代沿用，略有变化。