1980年11月25日建立。在云南省中部偏南，元江斜贯境内。自治县人民政府驻桂山镇。元置马龙他郎甸长官司及平甸县，明改司部分地为新化州，后又于平甸县置新平县，清裁新化州并入新平县。居民有彝、傣、汉等族。以农业为主，产稻、玉米、甘蔗、烟草、茶叶及热带水果。矿产有铁、铜、石棉、石英。工业有农机、造纸、制糖等。昆洛公路过境。