研究新闻传播活动与人类社会的关系，包括其结构、功能、媒介、内容、受众、效果等课题的学科。是新闻学和社会学交叉的边缘学科。主要特征是运用社会学原理和方法，研究新闻现象。由于*传播学在创建、发展过程中也十分重视引入社会学的研究视角，因此事实上构成传播社会学、大众传播社会学和新闻社会学等名称略异、但内涵相近、多有重合的相关学科。它们的理论框架，深受传播学影响。