南朝陈吴兴乌程（今浙江湖州）人。世代为吏。任中书舍人，为后主所信任。引用沈客卿等，聚敛无厌。祯明二年（公元588年），任湘州刺史，惧居外为人所制，荐客卿自代。旋隋军大举南下，他恐诸将有功，不报军情，不发兵防江。次年隋军入建康，被杀。