河外星系的一类。具有旋涡结构，故名。可分为两大类：(1)正常旋涡星系，一般有一个很亮的核心部分，又有两条或多条旋臂从核心延伸出来，旋臂中含有许多光度很大的早型巨星、超巨星和亮星云。(2)棒旋星系，有一个棒状物贯穿星系核心，旋臂从“棒”的两端延伸出来。根据旋臂的展开程度和核球相对于盘的大小，正常旋涡星系可分为Sa、Sb和Sc三类，其中Sc星系的旋臂最展开，核球相对最小。相应地，棒旋星系可分为SBa、SBb和SBc三类，SBc的旋臂最展开。