道家的政治主张。老子说：“道常无为而无不为，侯王若能守之，万物将自化。”“无为而无不为”，并非无所作为，而是一种“以虚无为本，以因循为用”（司马谈《论六家之要指》）的统治术，老子主要强调顺应自然，后来黄老学派把它和刑名法术之学结合，强调上下循法，各处其位，各司其事，以达到缓和矛盾、稳定统治的目的。儒家也讲“无为而治”，如《论语·卫灵公》：“无为而治者，其舜也与！夫何为哉，恭己正南面而已矣。”认为“圣人德盛而民化，不待其有所作为也”（见朱熹集注），这是儒家的“德治”主张，和道家倡导的“无为而治”，实不相同。