应用光学测量研究受载构件中的应力或应变的试验方法。常用的光弹性试验法一般在光弹性仪上进行，用透明又具有暂时双折射现象的环氧树脂等材料制成与构件相似的模型或薄片贴于构件表面上，再以偏振光照射受力模型或贴片。由于应力的存在产生光的双折射现象，透过检偏器便出现光的干涉条纹，根据此种条纹可以推算出构件内部或表面的应力分布情况。应用激光作为光源和全息照相技术的称“激光全息光弹性试验法”，利用散射光的干涉条纹测定应力的称“散光法”，利用光通过密纹的栅板产生干涉条纹的称为“云纹法”。