在特定条件下两束或多束光波叠加而在空间不同位置呈现明暗交替变化的现象。是光的波动性表现。光波干涉的条件是：(1)具有相同的频率（波长）。(2)具有固定的相位差。(3)振动方向相同或十分接近。(4)振幅不能相差过大。为满足这些条件，实际的干涉装置是把同一束光分成两束后重新叠加。白光在薄膜（例如水面上的油膜）前后（或上下）两面反射后可见彩色干涉条纹。利用光的干涉原理所制成的*干涉仪可精确地进行长度测量，也可用来测量折射率（或密度）的微小改变以及光的波长。参见“杨氏实验”、“迈克耳孙干涉仪”。