利用光纤作为敏感元件、导光元件或两者兼并的传感器。同时具有感知和导光两种功能的称为“功能型光纤传感器”；与非光纤敏感元件相配而起导光作用的称“混合型光纤传感器”。与传统传感器相比，主要优点在于单一化，即同一种结构可用于多种用途。此外，还有抗干扰强、电绝缘好、无火花以及高灵敏度等优点。可用于测量电磁量、辐射、热工量、力学量以及化学量和生物量等。