古九州之一。《书·禹贡》：“济、河惟兖州。”《尔雅·释地》：“济、河间曰兖州。”《周礼·职方》：“河东曰兖州。”济指黄河以南自今河南荥阳市北东北流至今山东利津南入海的古济水，河指自今河南武陟东北流至今河北沧县东北入海的古黄河。汉武帝所置十三刺史部之一。约当今山东西南部：北至茌平、长清、莱芜市，东至沂河流域，东南以莒县、平邑并泗水东岸为界，及河南东部：南乐、濮阳、延津、开封、尉氏以东，扶沟、淮阳、鹿邑以北地区。东汉治昌邑（治今山东金乡西北），其后屡有迁移，辖境逐渐缩小。南朝宋移治瑕丘城（隋改置县，宋改瑕县，金改嵫阳，今兖州市）。唐辖今山东济宁、泰安、莱芜、泗水、邹城、金乡等市县间地。明初改为府。东晋侨置。见“南兖”、“北兖”。府名。明洪武十八年（1385年）升兖州置。治滋阳（今山东兖州市）。清辖今山东运河以东（济宁市除外），蒙山、抱犊崮以西，大汶河以南及黄河北岸的阳谷等县地。1913年废。市名。在山东省济宁市东北部。京沪、兖石、兖济三铁路交会于此。秦置瑕丘县，南朝宋为兖州治。宋改瑕县，金改嵫阳县，明又改滋阳县。1958年并入曲阜县，1961年改设兖州县。以兖水得名。1992年改设市。人口58.8万（城镇19.4万，1996年）。富煤炭资源，是山东省主要煤炭基地之一。工业有煤炭、机械、化学、纺织等。农产有小麦、大豆、高粱、玉米、棉花等。古迹有兴隆塔、少陵台。