四季的代称，一般指祭祖或祭社的日子。《诗·鲁颂·宫》：“春秋匪解，享祀不忒。”郑玄笺：“春秋，犹言四时也。”此指四季祭祀祖先。韩愈《南溪始泛》诗：“愿为同社人，鸡豚燕春秋。”此指春秋二季之社日。指岁月；光阴。寒山诗：“倏尔过春秋，寂然无尘累。”指年龄。《楚辞·九辩》：“春秋逴逴而日高兮。”王逸注：“年齿已老，将晚暮也。”张孝祥《水调歌头·和庞佑父》词：“忆当年，周与谢，富春秋。”儒家经典之一。编年体春秋史。相传孔子依据鲁国史官所编《春秋》加以整理修订而成。起于鲁隐公元年（公元前722年），终于鲁哀公十四年（前481年），计二百四十二年，为今所传最早的编年体史书。《春秋》文字简短，相传寓有褒贬之意，后世称为“春秋笔法”。解释《春秋》的有《左氏》、《公羊》和《穀梁》等三传。宋胡安国又有《春秋传》，通称《胡氏传》。古代《春秋》经文和“三传”分列，今分载在各传之前。古代史书的通称。《墨子·明鬼》引有《周之春秋》、《燕之春秋》、《宋之春秋》、《齐之春秋》等。春秋之后的历史书籍，也有沿用这一名称的，如《吴越春秋》、《十六国春秋》。春秋、战国诸子之书，也有以“春秋”为名的，如《晏子春秋》、《吕氏春秋》等。时代名。因鲁国编年史《春秋》得名。《春秋》编年从鲁隐公元年（公元前722年）迄鲁哀公十四年（前481年）。春秋结束的年代说法不一，现一般以周平王元年（前770年）到周敬王四十四年（前476年）为春秋时代。这时出现了大国争霸的局面。参见“战国”、“五霸”。