作用于中枢神经系统使意识和感觉暂时消失的药物。主要用于外科手术。可分两类：(1)吸入麻醉药。有高度挥发性，可用吸入法给药，如乙醚、氧化亚氮、氟烷、甲氧氟烷、恩氟烷、异氟烷等；(2)静脉麻醉药。系非挥发性的中枢神经抑制药，作用迅速而短暂，用静脉注射给药，如硫喷妥钠、氯胺酮、羟丁酸钠、依托咪酯、二异丙酚等。