古代传说中的八个才德之士。《左传·文公十八年》：“高辛氏有才子八人，伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，忠肃共懿，宣慈惠和，天下之民谓之八元。”孔颖达疏：“元，善也，言其善于事也。”《汉书·古今人表》季狸作季熊。后用以称颂有才德的人。刘禹锡《和浙西李大夫伊川卜居》诗：“早入八元数，尝承三接恩。”