当代西方经济学运用经济学工具来研究政治科学中传统问题的一种理论。美国的布坎南(James McGill Buchanan,1919—)与塔洛克(Gordon Tullock,1922—)是其创始人，而布莱克(Duncan Black,1908—)又被认为是现代公共选择理论之父。该理论探讨在政治领域*经济人行为怎样决定和支配集体选择行为，政府官员的政治活动如投票、党派活动等怎样依然体现经济人行为的理性原则，从而该理论认为，要用经济学方法和工具来分析政府决策。