1985年12月20日建立。在云南省中部偏西、把边江上游。自治县人民政府驻锦屏镇。唐南诏时属银生（开南）节度，宋大理国隶蒙舍镇为开南城。元置开南州，后于景东甸设景东府，明裁开南州设景东府，清为景东直隶厅，1913年改景东县。居民有彝、汉、傈僳、回等族。哀牢山、无量山纵贯。以农业为主，产稻、玉米、小麦及甘蔗、茶叶等。矿产有铁、石棉、煤。工业有农机、林业、制糖、制药等。公路通大理、思茅等地。