在活化地台上，由水平地壳运动占主导所形成的波状构造起伏中相对下陷的短带状盆地。与短带状隆起（称为“地穹”）相间出现，组成地洼区。地洼区是大陆地壳演化史上地台衰亡之后阶段的新型活动区。其性质虽与地槽区相似，但特征不同。地洼区表现为沉积物以厚度较大的陆相沉积为主；断裂通常很发育；褶皱以宽展性的为多；岩浆活动大多强烈而复杂。已知的地洼区主要形成于中生代和新生代。