原指流行于18世纪欧美上流社会中的一种器乐套曲。常在夜间露天演奏。与*小夜曲类似。近代夜曲多指钢琴小曲，通常具有宁静、沉思的抒情特色，以分解和弦为伴奏。爱尔兰作曲家菲尔德（John Field，1782—1837），是写近代夜曲的第一人。肖邦在钢琴创作中进一步发展了这一体裁。