上海人，字润田。早年留学日本。曾任清政府外务部副大臣、袁世凯政府外交次长。1915年与外交总长陆徵祥奉袁命同日本谈判接受丧权辱国的“二十一条”。1916年后任北洋政府交通总长、财政总长。为“新交通系”的首领。1919年五四运动后被免职。抗日战争时期，曾任伪华北临时政府最高顾问。1949年去台湾，后至日本、美国。著有《一生之回忆录》。