在哲学上与“外因”相对，组成辩证法的一对范畴。内因指事物发展变化的内部原因，即事物自身的矛盾；外因指外部原因，即一事物与它事物的外部联系和外部矛盾。唯物辩证法认为，外因是变化的条件，内因是变化的根据，外因通过内因而起作用。由于事物的范围极其广大、复杂和发展的无限性，内因和外因的区别是相对的。形而上学否认事物因内部矛盾引起发展的学说，简单地从事物外部去找发展原因，因而不能正确认识事物的发展和运动。中医学名词。见“三因”。