“外言”的对称。汉代注家譬况字音用语。《公羊传·宣公八年》：“曷为或言而，或言乃?”何休注：“言乃者内而深，言而者外而浅。”内外是指韵母的洪细而言，“乃”，一等字，洪音；“而”，三等字，细音。