敌对国家或集团为使自己在战争或对峙状态中处于优势地位而竞相扩充军备的行为。主要特征为，军费开支，制造、更新、储存的军事装备远远超过自身防御的需要。冷战时期，美苏以军备的均衡是保持世界和平的基础为借口，不断掀起军备竞赛，企图以此争夺世界霸权。