导体因受附近带电体的影响而在其表面的不同部分出现正负电荷的现象。一般，在其附近带电体的电场作用下，导体中的自由电子进行重新分布，使导体内的电场跟着变化，直至它的强度减小到零为止。结果靠近带电体的一端出现与它异号的电荷，另一端出现与它同号的电荷。如果导体原来不带电，则两端带电的数量相等；反之，则两端电量的代数和应与导体原带电量相同。