为私利而互相勾结。《国策·赵策二》：“臣闻明王绝疑去谗，屏流言之迹，塞朋党之门。”《晋书·郤诜传》：“动则争竞，争竞则朋党，朋党则诬誷，诬誷则臧否失实，真伪相冒。”后专指排斥异己的结党宗派。如唐中叶有牛僧孺、李德裕的朋党之争。宋仁宗时，欧阳修、尹洙、余靖等也被人指为朋党；欧阳修曾作《朋党论》以自明。